站在长江入海口北翼，南通市2025年一季度经济数据亮眼：地区生产总值同比增长7.2%，规上工业增加值增速达8.5%，两项指标均居长三角城市群前列。这座拥有206公里江海岸线的城市，正以"向海图强"战略为引领，加速冲刺"十四五"末经济总量突破万亿的目标。在通州湾示范区，总投资450亿元的桐昆聚酯一体化项目正在进行设备调试，这个建成后年产值超300亿元的"链主"项目，将带动形成从PTA到纺织服装的完整产业链。市发改委数据显示，今年1-5月沿海前沿区域完成固定资产投资同比增长23%，占全市比重提升至35%。
科技创新成为驱动发展的核心引擎。中天科技最新研发的深海光电复合缆打破国外垄断，已应用于我国首个深远海浮式风电项目；招商工业海门基地建造的全球首艘智能型无人系统母船即将交付。这些成果得益于南通构建的"一核多园"创新体系，全市高新技术企业数量较2020年翻番至2800家，研发投入强度提升至2.9%。特别是在海洋工程装备领域，已集聚振华重工、润邦海洋等龙头企业，形成从设计研发到总装建造的全产业链条，相关产业集群年产值突破1500亿元。
开放合作赋予发展新动能。随着通州湾新出海口吕四起步港区正式运营，南通港货物吞吐量前5个月同比增长12.6%，其中集装箱吞吐量增幅达18%。在"一带一路"框架下，南通建筑铁军承建的境外工程遍布54个国家，今年新签合同额已超30亿美元。更值得关注的是跨江融合步伐加快，苏通产业园引进苏州项目27个，沪通合作打造的生命健康产业园入驻企业达43家。市委书记王晖表示，南通将充分发挥"靠江靠海靠上海"的区位优势，力争到2027年建成具有国际竞争力的海洋中心城市。